역설의 내용은 나무위키에서 인용.
당신은 게임 하나를 제안받게 된다. 당신 앞에는 투명한 상자 A와, 불투명한 상자 B가 있다. A 상자에는 1만 달러가 들어 있다. B 상자에는 100만 달러가 들어 있거나, 혹은 비어 있다. 당신은 두 상자를 전부 들고 집에 가거나 또는 상자 B만을 들고 갈 수 있다. 당신은 상자 B에 들어갈 돈은 거의 완벽하게 미래를 예견하는 점성술사가 정한 것을 알고 있다.
[1] 그는 만일 당신이 상자 두 개를 전부 가져갈 것이라고 예측하였다면, B 상자에는 돈을 담지 않고 비워 둔다. 그러나 그가 만일 당신이 상자 B만 가져갈 것이라고 예측하였다면, 그는 B 상자에 100만 달러를 담는다. 당신이 게임을 위해 방에 들어갔을 때 점성술사는 이미 예측을 마치고 떠났고, 상자 B에 담긴 액수는 이미 정해져 있게 된다. 이 게임에서 당신이 택할 수 있는 최선의 선택은 무엇인가
이 뉴컴의 역설은 바로 기독교 구원론과 같다.
이 문제는 기독교의 구원론이나 예정설과 유사한 문제이다. 이는 예수천국 불신지옥의 예언과 같은 것으로 기독교의 구원론은 예수의 복음을 전도 받았을 때 만약 기독교의 신이 전지전능해서 미래를 예측할 수 있다고 믿고 예수를 믿고 확실한 세속적 이익을 포기하면 (상자 A는 포기) 미래 사후에 구원이라는 큰 보상(상자 B에 백만달러)을 받지만 만약 전지전능한 신을 밎지 않고 예수를 믿지않고 세속적 이익을 포기하지 않으면 (상자 A를 포기하지 않음) 사후에 구원의 보상을 받지못해 (즉 상자 B 는 비어있다) 지옥에 떨어질 거라고 예언하는 것이다. 전지전능한 신은 내가 어떤 선택을 할지 미리 알 수 있고 그 예측에 따라 이미 운명이 결정되어 있고 나의 자유의지로 선택할 수 없어 바꿀 수 없다는 예정설과 같은 것이다.
만약 전지전능한 신의 예언력이나 구원의 보상을 믿으면 이런 미래 예언은 현재의 인간의 행동에 영향을 줄 수 있다.
즉 신이 내 선택을 미리 정확하게 예언할 수 있다고 믿으면 나는 구원과 예수를 믿을 것이고
즉 확실한 상자 A 를 버리고 불확실한 상자 B 만 선택할 것이고
만약 신이 그러한 예언력이 없다고 믿는다면 나는 당연히 기독교 따위는 믿지 않을 것이고
상자 A와 상자 B를 다 같이 가지는 합리적 선택을 할 것이다.