현 재 천안교도소에서는 중국, 대만, 베트남, 미국 등 다양한 국가에서 온 수용자들이 수형 생활을 하고 있습니다. 따라서 의사소통에 문제가 생기지는 않을까 하는 걱정이 앞서는데요. 사실, 천안교도소에서 지내다보면 자연스러운 교육을 통해 한국어를 습득하게 되어 소통에는 큰 문제가 없다고 합니다. 하지만 한국어에만 전적으로 의존하지 않고 영어, 중국어, 러시아어등 외국어를 구사할 수 있는 직원을 두고, 외국인 관련 직원을 따로 선발하기도 하여 의사소통에 문제가 없도록 특별히 신경 쓰고 있습니다. 또한, 이를 바탕으로 외국인 수형자의 언어, 풍습 등 특성에 따른 맞춤형 상담이 실시되고 있어 수용자 고충 처리에 심혈을 기울이고 있습니다.

한국 식단이 안 맞아? 그럼 서양식으로!

또, 다른 문화에서 온 이들을 배려하기 위해 음식도 한 가지로 통일 시키지 않고 한식, 서양식, 이슬람식으로 구분하여 배식한다고 합니다. 음식이 입에 맞지 않으면 배가 고파도 먹지 않게 되는 점을 고려하여 다양한 문화의 사람들의 입맛에 최대한 맞추려는 노력이 인상적이었습니다. 죄는 밉지만 사람은 미워하지 말라는 정신을 보여주고 있는 것이지요. 그런데 아무래도 천안교도소에서 지내며 생활하다 보면 점점 익숙해져서 수용자들이 한식을 많이 선택하여 먹는다고 하네요.

이 곳에는 책을 읽고 마음을 수양할 수 있는 도서관도 잘 마련이 되어 있는데요. 이곳 역시 한국어 책만이 아니라 다양한 언어권의 책으로 이루어져 있었습니다.