여자는 동료 한사람의 베개맡까지 오더니, 그의 입에다가 후욱,후욱,후욱,하고 입김을 세번 내뿜었습니다. 
그리고 옆의 다른 일행에게도 같은 행동을 반복했습니다. 

다음은 내 차례였습니다. 나는 이불을 당겨 덮어쓰고, 코를 크게골며 필사적으로 자는 체를 했습니다. 
여자는 이불위로 나에게도 세번 입김을 내뿜고 나자 방에서 나가는것 같았습니다. 

다시금 바스락 바스락하고 소리가 들리고 이윽고 조용해 졌습니다. 조심조심 이불을 들치고 살펴보니까, 
열려진 문 사이로 여자는 다시 전과같이 침상에 가로 뉘여져 있는 것 같았습니다.

저는 살그머니 발을 뻗쳐 근처의 동료를 흔들어 보았습니다만, 꼼짝 달싹도 하지 않았습니다. 
어쨌든 일각이라도 빨리 도망가려고, 일어나 옷을 걸치고 있으니까, 또 바스락 바스락 종이 염을 푸는소리가 났습니다. 
저는 당황해서 다시 이불속으로 얼른 들어 갔습니다.

여자는 종이 염을 제쳐놓고 일어나서, 또 이쪽으로 다가와 조금 전과 똑같이 우리에게 숨을 세번씩 내뿜고는 돌아갔습니다. 


여자가 다시 침상에 가로뉘여져 움직이지 못하게 된 것을 확인하자, 나는 이불에서 살그머니 손을 뻗어 바지를 끌어 당겼습니다. 
여자의 모습을 엿보면서, 가능한 한 소리를 내지 않고 바지를 다리에 꿰 넣자마자 이불을 휙 제치고 힘차게 방 밖으로 튀쳐 나왔습니다. 

그러자 여자도 침상에서 벌떡 일어나더니 곧바로 절 쫓아 왔습니다. 
저는 큰 소리로 도움을 청하면서 도망쳤습니다만, 아무집에서도 사람이 나와 봐 주지 않았습니다.

마을 전체가 죽음의 마을이 된것 같이 고요히 정적에 싸여 있었고, 쫓아 오는 여자가 원망스럽게 흐느끼는 소리만이 울려 퍼지고 있었습니다. 
저는 무서워서 뒤를 돌아보지도 못하고, 정신없이 어두운 밤길을 내달렸습니다. 

한참 달리자, 절이 보이기 시작 했습니다. 안으로부터 목탁 소리가 들려 왔으므로, 빈 절은 아닌 것 같았습니다. 
저는 있는 힘을 다해서 목탁소리가 들려 나오는 곳의 문을 탕탕탕 하고 힘차게 두들겼습니다. 

목탁 소리가 딱 멈추었습니다. 그러나, 전혀 문이 여는 기척이 없는 것이엇습니다. 
저는 주먹에서 피가 나도록, 문을 계속 두들겼습니다. 

뒤를 돌아보니 여자는 바로 뒤에까지 쫓아와 있었습니다. 
이렇게 열리지 않는 문앞에서 우물쭈물 하고 있을 수가 없었습니다. 
얼핏 주위를 보니, 가까이에 큰 백양나무가 있었습니다. 
저는 나무 뒤에 몸을 숨겼습니다. 

여자는 똑바로 나무 쪽으로 왔습니다. 여자가 오른쪽으로 돌면 이쪽은 왼쪽으로, 왼쪽으로 돌아오면 나는 또 오른쪽으로, 하며 나무 주위를 뱅뱅 돌고 있었습니다만, 
이제는 독안에 든 쥐꼴이었습니다. 몸의 땀구멍이라고 하는 땀구멍에서는 차가운 땀이 분출하고, 숨도 끊어질 듯한 지경이었습니다. 

그런데 , 여자 쪽이 딱 발을 멈추고 움직이는 기색이 없는 것이었습니다..저는 나무에 기대서 숨을 골랐습니다. 

그 때입니다. 고목과 같이 야위고, 칼날과 같이 날카로운 손톱을 가진 여자의 손이, 나의 어깨위로 쑤욱 하고 뻗혀 왔습니다. 

전 비명을 지르며 죽을 힘들 달려 다시 한번 절문을 두들기고는
그만 정신을 잃고 말았습니다..

눈을 떠보니, 저는 절간 안에 있었습니다. 
절의 행자가, 백양나무아래에 쓰러져 있던 나를 도와 준 것 같았습니다. 

「당신이 문을 두드리는 행태가 심상치 않아서, 틀림없이 산적일 것이라고 여기고 문을 걸어 버렸습니다. 
나중 비명 소리를 듣고 나오긴 했지만 , 대체, 어떻게 된 노릇이었가요? 」

나는, 그때까지의 경위를 행자에게 이야기 했습니다. 


「설마, 혹여나 꿈이라도 꾸었던게 아니십니까?」 
「꿈이 아닙니다!!!혹시, 아직 그 여자가 이 근처에 있을 지도 몰라요!」 


행자는 어이가 없는 일이라고 하면서도, 무서워하는 나를 안심 시켜 주기 위해서, 
밖의 모습을 보러 가 주었습니다. 
잠시 후, 행자는 새파란 얼굴을 하고 돌아왔습니다. 
그리고, 말없이 나를 예의 백양나무가 서있는 곳으로 이끌고 갔습니다. 


아침 안개가 자욱한 가운데, 여자가 나무에 있는 것이 똑똑하게 보였습니다.. 
곁으로 가보니, 여자의 눈꼬리는 치켜 올라가 있고, 
입은 찢어져서 당장이라도 그 원망스런 흐느낌이 들려올 것 같이, 
무서운 형상을 하고 있었습니다.


한층 더 놀란 것은, 여자의 손가락은 갈고리 같이 굽었고, 
그 날카로운 손톱은 나무에 꽉 박혀져 있는 것이었습니다. 
내가 죽을 힘을 다해 뛰었을때,
여자는 손톱으로 나를 찍어 잡으려다가 
손이 나무에 콱 박혀 버린 것이었습니다. 

행자는 곧 지현(知縣:현의 지사)에게 알리고 여인숙에도 연락이 갔습니다.. 
때마침 여인숙에서는, 사체가 사라지고 나의 일행 3명도 변사했기 때문에, 
큰 소란이 나 있는 중이었습니다.. 


나중에 여인숙의 죽은 며느리는 강시라고 하는 말은 들었지만, 
왜 강시가 됬는지,
왜 우리를 습격했는지, 그것은 아직껏 알지 못합니다. 
다만, 나를 뒤쫓아 왔을 때의, 그 원망스러운 듯한 흐느낌은, 
지금도 나의 귓전을 울리고 있습니다