탄핵심판 때 '세월호 최초보고' 내용까지 조작해 제출

보고 시각 조작뿐 아니라 내용도 시간에 맞춰 수정

박근혜 '침묵의 45분'... 안봉근이 달려간 까닭은

30분 당겨진 세월호 보고 시각... 윤전추의 헌재 증언 재구성

세월호 사고 관련해, 박 전 대통령이 관저에 머물며 처음 내린 지시는 "단 한 명의 인명피해도 발생하지 않도록 하라, 여객선 내 객실 등을 철저히 확인하여 누락 인원이 없도록 할 것"이란 내용이었다. 이같이 단순한 구조지시가 나오는 데에 45분의 시간이 걸린 것이다.

대통령이 침묵했던 그 45분 동안 세월호는 바다 쪽으로 기울고 있었다. 해경 헬리콥터가 구조작업을 시작했고(9시 30분) 해경 123정이 세월호 좌현 쪽으로 다가가고 있었다(9시 38분). 이준석 선장 등 선원들은 해경 구조단정에 올라탔다.(9시 46분). 9시 34분 좌현으로 52.2도 기울어 있던 선체는 9시 50분 경 급격히 기울기 시작했고, 해경 123정은 "배가 잠시 후 곧 침몰할 것으로 예상된다"고 상황실에 보고했다. 9시 54분 세월호는 64.4도로 기울어 좌현이 완전 침수됐다. 이후 세월호는 빠른 속도로 침몰했다. 승객을 태운 채로.

윤전추 "안보실 최초보고 전달 뒤 안봉근이 올라왔다"

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'침묵의 45분' 동안 박 전 대통령은 뭘 한 걸까. 여러 가능성이 있다. 우선, 대형 여객선 침몰 사고를 보고받고도 그리 중요한 사건이라 생각하지 않았거나, 즉각적으로 판단을 내릴 수 없는 상태였을 수 있다.

박 전 대통령에게 오전 9시 30분에 전달됐다는 국가안보실의 보고는 9시 24분 청와대 참모들에게 문자메시지로 전파한 사고발생 내용을 문서로 출력한 것이다. 탄핵심판 당시 증인으로 나왔던 윤전추 전 청와대 행정관은 이 보고에 대해 "(문자메시지를 출력하여) 문서 서류화 된 것을 제가 전달했다"고 증언했다.

▲ 박근혜 탄핵심판 증인으로 출석하는 윤전추 윤전추 전 청와대 행정관이 지난 1월 5일 오후 서울 종로구 헌법재판소에서 열린 박근혜 대통령 탄핵심판 2차 변론기일에 증인으로 출석하고 있다.
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윤 전 행정관의 증언에 따르면, 박 전 대통령이 관저에 있을 때 이 같은 보고서가 오면 '집무실'이라고 부르는 방에 넣어두고 인터폰을 통해 박 전 대통령에게 알리는 식으로 전달했다고 한다. 당시 세월호 사고보고 전달과정에 대해 윤 전 행정관은 "(대통령이) 집무실 안에 있어서 인터폰으로 급한 서류라고 말씀드렸다"고 밝혔다.

윤 전 행정관이 대면해 건네지 않았다는 점에서, 박 전 대통령이 최초보고를 즉각 읽어보지 않고 뒤늦게 알았을 가능성이 제기된다. 하지만 안보실의 최초보고 전달 뒤 얼마 안 돼 박 전 대통령이 최측근 비서관을 찾았다는 점에서 이럴 가능성은 낮아 보인다.

국가안보실의 최초 사고보고 뒤 안봉근 당시 제2부속비서관은 관저로 가서 박 전 대통령을 대면했다. 이에 대해 윤 전 행정관은 "(보고서를) 전달하고 조금 있다가 안봉근 비서관이 급한 전화 업무 때문에 올라 온 것으로 기억한다"고 증언했다. '전화 업무'란 박 전 대통령이 전화로 호출했다는 뜻이다.

청와대가 최초보고 시각을 오전 10시라 밝힌 당시엔 박 전 대통령의 구조지시 뒤 안 전 비서관의 대면보고가 있었던 걸로 간주됐다. 하지만 최초보고 시각이 9시 30분으로 당겨졌다. 최초보고를 접한 박 전 대통령이 안 전 비서관을 호출했고, 안 전 비서관이 관저로 간 뒤에 구조지시가 나왔을 가능성이 제기되는 것이다.

이렇게 가정하면, 박 전 대통령이 안 전 비서관을 급히 찾을 수밖에 없었던 이유가 주목된다. 분명한 것은 대규모 해상 사고가 터진 상황에서 국가안보실의 보고가 올라갔지만 대통령에게는 즉각 대처할 능력이 없었다는 점이다.