서울 친환경유통센터 직원의 개인 비리를 캐던 검찰 수사가 여야의 공방 속에 돌연 중단되면서 정치권의 ‘검찰 수사 개입’에 대한 비판이 일고 있다. 특히 이번 수사는 정치적인 논란과는 무관한, 감사원 수사 의뢰로 시작한 수사였지만 김진태 검찰총장이 직접 수사를 잠정 중단하도록 지시해 검찰 스스로 수사의 정당성마저 잃게 했다.

서울서부지검 형사2부(부장 이성희)는 28일 서울 강서구 외발산동 친환경유통센터와 송파구 가락동 농수산식품공사 등 3곳에 수사관 20여 명을 보내 압수수색했다.

압수수색 소식이 알려지자 야당은 구체적인 수사 내용을 확인하지 않은 채 6·4 지방선거를 앞두고 검찰이 선거에 개입하려는 의도가 아니냐는 의혹을 제기했다. 앞서 정몽준 새누리당 서울시장 후보가 감사원 발표를 토대로 지난 26일 TV토론에서 ‘서울시의 친환경 무상급식 재료에서 농약이 검출됐다’고 의혹을 제기했고 이후 양 후보의 첨예한 선거 이슈로 떠올랐던 것이다. 농약 식재료가 유통된 곳이 서울 친환경유통센터였다.

박원순 새정치민주연합 서울시장 후보 측은 즉각 “정 후보가 ‘농약급식’ 공격을 펼친 지 이틀 만에 검찰이 압수수색에 들어갔다”며 “‘박원순 죽이기’와 ‘관권 개입’이 시작됐다”고 강도높게 비난했다.

야당의 항의가 거세자 압수수색이 다 끝나기도 전인 28일 오후 2시 검찰은 브리핑을 열어 “전 친환경유통센터장 고모 씨와 직원 2명이 친환경 식재료를 납품하는 배송협력업체로부터 향응을 받은 혐의가 감사원에서 적발돼 자료 확보 차원에서 압수수색을 실시했다”며 “농약 식재료 수사와 거리가 멀다”고 선을 그었다.

그러나 새누리당이 “이번 압수수색은 불필요한 국민적 오해를 불러일으키는 행동”이라며 비판적 입장을 보이자 “당연히 지금 시점에서 해야 할 수사를 했을 뿐”이라는 검찰 입장이 순식간에 바뀌었다.

김진태 검찰총장은 이날 오후 6시쯤 “검찰의 친환경유통센터 관련 사건의 수사 진행을 6월 4일 지방선거일까지 중단하라”고 지시, 불과 4시간 전 수사 정당성을 주장했던 자신들의 입장을 스스로 무색하게 했다.

이근평 기자 istandby4u@munhwa.com