소녀시대(少女時代, Girls' Generation)는 SM 엔터테인먼트 소속의 한국 9인조 여성 음악그룹이다. 소녀시대라는 이름은 "소녀들이 평정할 시대가 왔다"는 의미를 갖고 있다.[1] 대개 줄여서 소시라고도 하고, 중국, 일본 같은 한자권에서는 少女時代로, 영어권에서는 SNSD나 Girls` Generation이라 부른다. 소녀시대는 2007년 8월 2일 첫 싱글 〈다시 만난 세계〉로 데뷔해 그 해 11월 1일 한국 첫 정규 앨범 《소녀시대》를 발매했다. 이후 후속곡 "Kissing You"와 "Baby Baby"로 활동하며 처음으로 1위에 올랐다.
이후 2009년 1월 7일 발매한 첫 미니 앨범 Gee를 발매했고, 동명의 타이틀곡 "Gee"는 각종 차트 1위를 휩쓸며 2009년 최고의 히트곡으로 남았다. 같은 해 6월 29일, 두 번째 미니 앨범 《소원을 말해봐》를 발매해 10만 장을 넘게 팔아치웠다. 2009년 12월 29일에는 Into the New World라는 첫 아시아 투어도 개최했다. 2010년 1월 28일 두 번째 정규 앨범 Oh! 역시 10만 장을 돌파하며 4연속 앨범 판매량 10만 장을 돌파했다. 2010년 9월 8일 일본 데뷔 싱글 "Genie"를 발매하며 일본 데뷔를 했다. "Genie"는 오리콘 데일리차트 2위에 올랐다. 두 번째 싱글 "Gee"는 첫 주 6만 장을 팔아 오리콘 데일리차트 1위에 올랐고, 위클리 차트에서는 2위에 올랐다. 또한 세 번째 싱글 "Mr. Taxi/Run Devil Run" 역시 같은 기록을 세웠고, 이 세 장의 싱글 모두 15만 장 이상을 팔았다. 2010년 12월 한국의 언론은 일본에서 소녀시대를 패러디한 '미각전설'이라는 성인용 비디오가 출신된 것을 대대적으로 보도하였다. 2011년 6월에는 일본 첫 정규 음반 GIRLS' GENERATION을 발매했고, 80만 장 이상을 팔아 한국 여성 음악그룹으로는 처음으로 트리플 플래티넘 인증을 받았다. 2011년 10월 19일 소녀시대는 세번째 정규 앨범 The Boys을 발매했고, 38만장 이상을 팔아치웠다. 한편 2012년 1월, 국내에서 The Boys와 관련된 모든 활동을 마친 소녀시대는 미국, 일본과 프랑스를 비롯한 전 세계 활동에 돌입했다.