신호등으로 표시하는 색은 빨강·초록·오렌지색의 3가지이며 빛깔에 따라 지시하는 내용이 다르다. 대개 빨강은 정지, 초록색은 진행, 오렌지색은 주의로 표시되나, 도로교통에서는 오렌지색이 우회하라는 의미로도 쓰이고 있다. 원래는 빨강 ·파랑 ·노랑으로 되어 있으나, 광원(光源)인 전구의 불빛이 주황빛을 가지고 있어 색유리를 투과하는 과정에서 노란색은 오렌지색으로, 파란색은 초록색으로 보이게 된다. 철도의 운전규정에는 이를 빨강색·초록색·오렌지색으로 규정해 놓고 있다.
[네이버 지식백과] 신호등 [signal lamp, 信號燈] (두산백과)