인류문명의 기원과 변천에 의문을 던지게 하는 인물화(사진)를 프랑스 라 마르쉐의 동굴에서 발견하였다. 그 인물화는 동굴 바닥 석판에 새겼으며 제작연대를 약 15,000 년 전으로 추정한다. 지금까지 알려진 것 중에서 가장 오래된 것이다. 그러나 그 인물화에 묘사해 놓은 인물의 모습과 의복은 불과 수백 년 전 시대의 것과 흡사하다. 

라 마르쉐 동굴은 1937년, 프랑스의 과학자인 Leon Pencard와 고생물학자인 Stane Lwoff가 발견하였다. 그들은 5년에 걸친 탐사를 통하여 1,500여 점에 이르는 석판화를 발견하였다. 그 석판들에는 사자, 곰, 영양, 말 그리고 인물 155점이 새겨져 있었다. 석판에 새겨진 인물의 모습과 의복은 우리가 상식적으로 알고 있는 전형적인 고대인의 모습이 아니다. 오히려 근대 인류의 모습과 흡사하다. 더구나 판화에 사용한 기법이 근대 미술의 그것에 가깝다. 이런 이유로 석판화를 발견한 당시에, 이것은 선사시대의 작품이 아니고 근대에 누군가가 만든 것일 뿐이라고 단정 지었다. 

그 후 60년이 지나서야 비로소 고고학자들은 그것이 성급한 결론이었다는 것을 알아내었다. 그 인물화 제작 시기는 유럽이 빙하기에 있을 때이며 고대 문명이 탄생하기 훨씬 전이다. 그렇다면 그 당시의 인류의 모습은 원숭이를 닮은 지능이 낮은 유인원의 모습이어야 한다

. 그러나 석판화 인물들의 모습과 입고 있는 옷은 중세의 서양 사람들이나 근대인들의 그것과 흡사하다. 이 석판화에 새겨진 인물들은 인류의 진화론에 많은 의문을 갖게 하는 선사시대의 유물이다.