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우리나라와 중국의 프로농구 친선대회에서 집단 난투극이 벌어졌다. 삼성전자 중국총괄이 주최하는 2015 갤럭시배에서다. 우리나라와 중국은 난투극을 촉발한 원인부터 피해 상황까지 엇갈린 주장을 내놓고 있다. 다만 우리 선수 중에는 뇌진탕 증세를 호소한 선수도 있어 작지 않은 파장이 예상된다.

난투극은 우리나라의 부산 KT 소닉붐과 중국의 불산 롱 라이온즈가 지난 30일 중국 광동성 동관체육관에서 대결한 갤럭시배 3·4위전에서 발생했다. KT가 58대 42로 앞선 3쿼터 중반쯤 두 팀 선수들의 싸움이 벌어졌다. 경기는 그대로 중단돼 3위를 가리지 못한 상태로 끝났다. 이어진 결승전에서 중국의 광둥 타이거즈를 76대 72로 제압한 서울 삼성 썬더스의 우승만 결정됐다. 갤럭시배는 우리나라와 중국 프로농구에서 각각 두 팀씩 출전한 친선대회다. 올해 처음으로 열렸다.

KT와 불산의 충돌은 중국어권 SNS 웨이보를 타고 이틀 만에 우리나라 농구팬들에게 전해졌다. 우리 농구팬들은 중국 언론이 보도하고 웨이보로 퍼진 난투극 사진을 트위터, 페이스북, 커뮤니티사이트 등으로 옮기면서 분노했다. 사진은 KT와 불산 선수들이 코트에 뒤엉켜 육탄전을 벌인 순간들을 담았다. 싸우지 말자는 의사 표시로 두 팔을 들고 제지하는 KT 가드 김명진(26)에게 몸을 날려 공격한 불산 선수도 사진에 포착됐다. 싸움을 말리거나 이미 쓰러진 선수를 향한 주먹질과 발길질도 있었다.

KT 관계자는 “불산 선수들의 난폭한 행동과 중국 측 심판들의 미숙한 운영이 난투극을 촉발했다”고 주장했다. KT가 밝힌 상황은 이렇다. 불산 선수는 1쿼터 1분쯤 가드 이광재(30)를 강하게 잡아끌어 넘어뜨렸다. 이로 인해 이광재의 머리는 코트 바닥에 부딪혔다. KT 관계자는 “이광재가 잡아끌리는 과정에서 중국 선수로부터 얼굴을 맞았다”고 주장했다. 이광재는 뇌진탕 증세를 호소하며 15분간 휴식했다. 여기까지만 해도 두 팀 선수들 사이에서 긴장감이 감돌았지만 폭력사태가 벌어지지는 않았다.

난투극은 3쿼터 중반쯤 발생했다. KT가 불산의 공을 가로챈 역습 상황에서 센터 박철호(23)는 레이업슛을 시도했다. 이때 불산 선수가 박철호를 잡아채 얼굴을 가격했다. KT 선수들은 앞서 동료 이광재에게 가해진 폭행 수준의 반칙으로 격양돼 있었다. 지난 26일 1차전에서 완패(70대 106)의 수모를 안긴 KT를 3·4위전에서 다시 만난 불산 선수들은 이미 심적으로 동요된 상태에서 경기에 임하고 있었다. 두 팀 선수들은 분을 삭이지 못한 듯 서로에게 달려들어 주먹질과 발길질을 주고받았다.

우리나라와 중국은 난투극의 책임을 서로에게 떠넘겼다. 중국의 일부 언론과 농구팬들은 KT의 조동현(39) 감독이 불산 선수에게 먼저 주먹을 휘둘러 난투극이 벌어졌다고 주장했다. 하지만 KT는 “조 감독이 말리는 과정에서 불산 선수를 밀어낸 수준이었다”고 반박했다. 우리 농구팬들도 “경기 중 불산 선수들의 난폭한 행동이 폭력사태의 원인”이라고 되받았다. 오는 12일 새 시즌 개막을 앞둔 KT 선수들의 부상을 걱정하는 목소리도 많았다. KT 관계자는 “중국 측 심판진도 결국 KT 선수단을 찾아와 사과했다. 우리 선수들이 먼저 도발했으면 심판이 사과하는 일도 없었을 것”이라고 말했다.